发烧也称发热，是指致热源直接作用于体温调节中枢，导致体温中枢功能紊乱或各种原因引起的产热过多散热减少，导致体温升高超过正常范围的情形。每个人正常体温略有不同，而且受时间、季节、环境、月经等因素的影响，认为当口温高于37.5℃，腋温高于37℃或一日之内体温相差1℃以上即为发烧。发烧是临床上常见的症状，是疾病进展过程中重要的临床表现，可见于非感染性疾病和感染性疾病，但有时体温升高不一定是疾病引起，某些情况有生理性体温升高，如剧烈运动、月经期、妊娠期、进高温环境或者热水浴等，可以使体温较平时略高，这些都可以通过自身调节，恢复正常。老年人当口温如果高于37.5℃，或腋温高于37.5℃也属于发热。