C反应蛋白是机体受到细菌感染及其它炎性刺激组织损伤时机体产生的一种急性时相反应蛋白，常见升高原因最重要的是细菌感染。机体损伤时，如外科手术及一些挫伤，均会使C反应蛋白升高。 C反应蛋白最主要用来鉴别细菌和病毒感染，细菌感染时C反应蛋白会很快升高，通常升高幅度比较大。当感染控制住时，C反应蛋白也会下降非常明显。病毒感染时，C反应蛋白一般升高不明显或升高幅度不大，可以通过C反应蛋白简单分辨是病毒感染还是细菌感染。