在睡觉时偶尔发生抽搐，属于正常的生理现象，即脊髓释放现象，多数人群可以出现。脊髓释放现象源于人体神经元的支配，大脑皮层是上运动神经元，脊髓前角细胞是下运动神经元，通常大脑皮层会抑制、约束脊髓前角细胞。当人体处于睡眠状态时，大脑皮层处于睡眠休息状态，使得约束、抑制的作用减弱或消失。脊髓前角细胞由于缺乏大脑皮层的约束和抑制，可以出现自发性活动，使患者表现为突发的抽搐，即脊髓释放现象，而此类症状不属于疾病。