桥本甲状腺炎也称为慢性淋巴细胞性甲状腺炎，是甲状腺的自身免疫性疾病。桥本甲状腺炎的发病机制，是机体将甲状腺当作抗原产生自身抗体，该病在发病初期多出现甲状腺球蛋白抗体、甲状腺微粒体抗体升高。桥本甲状腺炎一般都是在体检时发现。此时甲状腺激素并没有发生变化，所以患者既没有症状也没有体征，只是偶尔发现抗体升高。随着疾病进展，甲状腺组织逐渐被淋巴细胞所代替，最终导致甲状腺功能减退症。在发生甲状腺功能减退症时，要给予左甲状腺激素替代治疗。此时需根据甲状腺功能减退症患者的心脏、年龄，从小剂量开始逐渐加至能完全替代的剂量。达到能够替代剂量以后，也需要终身服用左甲状腺激素，因为甲状腺组织已经逐渐被淋巴细胞所代替。甲状腺激素合成的场所减少是导致甲状腺功能减退症的最主要原因。总之，桥本甲状腺炎在没有发生甲状腺功能减退症时一般不需要治疗，只需要定期检查甲状腺抗体和甲状腺激素水平即可；若发生甲状腺功能减退症时，则需给予左甲状腺激素替代治疗。