喉炎通常症状会比较轻微，另外症状不会持续加重。通常会有一定程度的声音嘶哑，可能会有咽喉疼痛、轻微发热。一般发热不会超过3天，声音嘶哑可能持续时间较长。比如慢性喉炎，声音嘶哑可以持续几个月，甚至几年。但是此种声音嘶哑一般时轻时重，而不是持续性加重。喉癌最常见的早期症状也是声音嘶哑，但是此种声音嘶哑会持续加重，尤其对于40岁以上的吸烟男性，一定要注意排除或者确定。诊断喉癌，通常需要做喉镜检查。因为有时单纯凭症状，很难完全将两者绝对鉴别开，就需要做进一步的检查，通常是喉镜检查。喉癌可以发现喉腔有新生物，比如呈溃疡状或者菜花状新生物生成。而喉炎一般只是表现为喉黏膜的肿胀、充血，以及有声带小结或声带息肉的形成。两者症状，主要是轻重和是否有进行性加重的区别。