左心衰是指左心室代偿功能不全引起的心力衰竭，是以肺淤血为主要临床表现的，可以出现劳力性呼吸困难、夜间阵发性呼吸困难，晚期可以出现端坐呼吸甚至急性的肺水肿等情况。左心衰时可以导致肺动脉压力增加而使右心负荷加重，长时间下去可以出现右心衰竭。所以左心衰长时间可以导致全心衰竭。单纯的右心衰竭，是以体循环淤血为主要临床表现，由于肺源性的心脏病，还有某些先天性心脏病引起，可以见到像身体下垂的部位，或组织疏松度部位出现凹陷性水肿，如双下肢水肿、眼睑水肿，同时还可以出现像颜面、舌头以及嘴唇或指甲青紫，也叫发绀。总之左心衰比右心衰要严重，预后要更差。