癌症是多基因疾病，目前认为部分癌症与遗传有一定相关性。父母若患有癌症，下一代患癌症的机率会升高，但是不代表一定会得癌症。如消化道系统中常见的结直肠癌，若父母患有结直肠癌，父母的肿瘤组织中存在相应的基因突变，常见的就是APC基因错配，修复基因缺失，则这类患者容易出现遗传相关的肿瘤，可能其下一代患肿瘤的机率也会大大增加。另外，在乳腺癌中存在BRCA突变，与发病率密切相关。若父母患有乳腺癌，下一代子女中得乳腺癌的机率高达50%以上。