如果肝硬化患者在病情进展阶段，肝脏炎症还在活跃，以及肝细胞在坏死，通常临床表现为慢性加急性的肝功能衰竭。肝功能衰竭以后，特征是到病人床边可以闻到特殊的臭味，该臭味称为肝臭，味道类似于烂苹果味，比较甜腻，会使人产生恶心的感觉。其实肝臭的产生是大量肝细胞坏死后，通过呼吸由坏死物质所形成的分子，随患者的呼吸到达体外，闻到的气味称为肝臭。肝硬化患者一旦出现肝臭，说明病情比较严重，通常临床表现是肝脏功能衰竭，有一定死亡率。