镇痛泵是自动给药装置，使用时间和患者选择的止痛泵类型相关，用于术后急性镇痛通常使用1-3天。如果患者疼痛为恶性痛以及长期慢性痛，如带状疱疹后遗神经痛，截瘫后造成的神经痛，脑出血和脑血管意外造成中枢痛。此时选用的镇痛泵使用时间较长，长效止疼泵通常使用3-6个月，甚至几年，较好的长效止疼泵可长期使用。通常通过皮下埋入自动给药装置，从而达到缓慢释放有效药物浓度的作用。