新型冠状病毒肺炎是由于感染新型冠状病毒所发生的严重传染病。患者临床表现主要有几个类型，轻型、普通型、重型和危重型。 部分病人感染病毒后，未表现出普通型病人的咳嗽、发烧和呼吸困难等症状，可能仅表现为咳嗽，有短时间发烧，临床过程同普通感冒，即不经过特殊治疗，由于自身机体抵抗力足够强大，病毒可逐渐被自身机体抵抗力所清除，没有明显临床发病表现。从被感染到表现出轻微临床症状，至病毒被清除，无特殊临床干预，这是自限性表现过程。发病不经过特殊治疗病毒转阴的过程叫自限性过程。 临床中观察到相当一部分被感染的病例是自限性过程，但从被感染到完全恢复均具有传染性；部分病人会表现为普通型，临床上出现发热、咳嗽、进行性呼吸困难；还有一部分病人可能会表现为重型和危重型，临床过程非常凶险，需要积极的临床救治。