正常情况下气管居中，当气管移向患侧说明肺部出现病变。一侧胸廓或者胸膜、支气管及肺部的病变达到一定程度时，才会引起气管移向患侧。常见的原因是一侧支气管阻塞、肺不张、肺叶的切除、广泛胸膜粘连可引起气管移向患侧。如为肺不张，需清楚原因。 脑外伤病人手术后引起肺不张，可能是痰液阻塞，这时需在支气管镜下对痰液进行抽吸，肺部会逐渐的复张。若异物引起的肺不张，可在支气管镜下将异物取出，缓解肺不张。若为外伤引起的肺不张，会随着肺部疾病的好转，肺部慢慢膨隆。对于肺叶切除手术后引起的肺不张，可能没有办法恢复。