强直性颈椎病主要症状为颈椎活动受限，开始是由下往上逆行的过程，由腰骶部疼痛，逐渐进展为腰部、背部、颈椎疼痛，最终形成活动受限、僵硬感等临床症状。绝大部分人属于以上逆行发展过程，但存在极个别患者也可由颈椎逐渐向下进展。强直性脊柱炎病理改变为骶髂关节炎、肌腱附着点炎和滑膜炎。对颈椎而言，颈椎活动受限，无法正常低头、仰头，向左、向右活动均受限，所以形容脖子感觉僵硬，甚至连进行回头的动作均十分困难，出现板状感以及僵硬感，晨僵的症状也比较明显。