并不是所有的包裹性胸腔积液都是癌症，都是恶性疾病。从正常的临床角度上而言，出现包裹性胸腔积液，要看病人是否有良性的感染性的疾病，比如炎症。细菌或者真菌感染所形成的炎性渗出，如果长期吸收欠佳，会形成包裹性的胸腔积液。出现这种情况的时候，要追问是否有感染的病史，或者结合病人影像学的表现，看病人是否有炎症性的变化，比如是否有斑片状或者是实变影。出现这种炎症性变化的时候，也要了解病人是否有临床表现，比如发热、相应的器官特异性感染性症状。一旦出现这种情况，要给予积极的抗炎对症治疗，如果治疗有效，病人的情况可能也会有所改善。除此以外，还有结核感染所形成的包裹性的胸腔积液，病人有结核病史也是一个至关重要的过程。除此以外，癌症的病人也会引起包裹性胸腔积液。最主要的是通过胸腔积液的引流，进行脱落细胞学检查，才能进一步地判断是癌性胸腔积液，还是炎性的、渗出性的积液，从而进一步地指导后续的治疗。