白发指头发全部或部分变白,可分为先天性和后天性两种。先天性白发往往有家族史,以局限性白发较常见,多见于前头发际部。后天性白发有老年性白发和少年白发两种。有的年迈体弱而白发很少。少年白发发生于儿童及青少年,常有家族史,除白发增多外,不影响身体健康。青春时期骤然发生的白发,有的与营养障碍有关。
总的来说,营养缺乏,长期精神紧张和阳光不足也可以使头发变白。中医认为白头发是肾阴虚造成,肾功能衰弱导致身体代谢功能减慢,因此白头发的治疗应先补足肾阴,从根本上调治。另外,一些皮肤病如白癜风等也会造成白头发。正常人一般是35岁开始生白头发,如果提早出现的话,就最好前去治疗。先天遗传造成的白头发难以医治,但后天原因生成的白头发经过治疗,情况是可以改善的。