我们都清楚,磁石其实呢并不是我们人类发明出来的,而是因为本来世界上就有天然的磁铁矿,最早发现及使用磁铁的应该是中国人,所以"指南针"是中国 人四大发明之一,至于成分那就是铁、钴、镍等,其原子结构特殊,原子本身具有磁矩,一般的这些矿物分子排列混乱,磁区互相影响就显不出磁性, 但是在外力(如磁场)导引下分子排列方向趋向一致,就显出磁性,也就是俗称的磁铁,常见的磁石怎么做的?
铁钴镍,是最常用的磁性物质,基本上磁铁分永久磁铁与软铁,永久磁铁是加上强磁,使磁性物质的自旋与电子角动量成固定方向排列,软磁则是加上电流(也是一种加上磁力的方法) 等电流去掉,软铁会慢慢失去磁性。至于最早磁铁谁发现,最古老的记载是中国黄帝大战蚩尤的指南车,所以称为中国三大发明之一了!中国在西元前一世纪即知道有磁铁极化的情形。战国时代,就曾利用一根自然磁铁,放在有刻度的铜盘上,用来占卜。
北宋时利用两种方法制造出人工磁铁,一 种是将烧红的铁针,置于南北方向,急速冷却后,利用地球的磁 场将铁针磁化;另一种是用磁石磨擦铁针而成。《梦溪笔谈》中记载了磁偏角的存在,发现在磁偏角的影响下,磁针指向南方,比真正的南方略偏东。依据这些 知识,而发展出将磁铁做为指南针的科学应用。 磁铁只是一个通称,是泛指具有磁性的东西,实际的成分不一定包含铁。较纯的金属态的铁本身没有永久磁性,只有靠近永久磁铁才会感应产生磁性。一般的永久磁铁里面加了其他杂质元素(例如碳)来使磁性稳定下来,但是这样会使电子的自由性降低而不易导电,所以电流通过的时候灯泡亮不起来。 铁是常见的带磁性元素,但是许多其他元素具有更强的磁性,像强力磁铁很多就是铷铁硼混合而成的。