乙肝病毒是DNA病毒，结构比较复杂，是专门侵犯肝组织的病毒，也称为嗜肝病毒。乙肝病毒进入人体以后，主要是在肝组织中致病，导致肝脏的炎症损伤。乙肝病毒通过母婴垂直传播、性接触传播和血液传播进入人体，可以导致肝脏的损伤，可以是急性病毒性肝炎，也可以发展为慢性病毒性肝炎。慢性病毒性肝炎对人体的危害比较大，可以发展为肝硬化，而且会有一定程度的肝癌发生。所以乙肝病毒感染后，对人的危害比较大。乙肝病毒在外界环境中的生存能力比较强，对热、冷、干燥以及紫外线均能耐受。在37℃的温度下可以存活1周，在血清中30-32℃下可以存活半年，在零下20℃的环境中可以保存15年，高压蒸汽消毒或煮沸10分钟，以及加热65℃30分钟，均可以将乙肝病毒杀灭。另外的化学消毒剂，如碘伏、过氧乙酸、环氧乙烷或者戊二醛，也可以将乙肝病毒杀灭。