肾衰竭不一定会变成尿毒症，因为根据发病的急缓以及预后，肾衰竭可以分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，而急性肾衰竭有肾前性原因、肾性原因以及肾后性原因。急性肾衰竭去除诱发因素以后，经过积极治疗，有时必须经过肾脏替代治疗。绝大多数可以恢复到正常范围之内，只有一小部分可以进展到慢性肾衰竭。而慢性肾衰竭是指各种原因造成的肾脏慢性损害，在短期内不能恢复，只能持续进展。即使经过积极的治疗以后，也不可能阻止慢性肾衰竭进一步进展，总有一天要进展到尿毒症。尿毒症是慢性肾衰竭的终末期，是指血中肌酐达到了707μmol/L，肾脏几乎完全丧失了排出毒素和水分的功能，使毒素和水分在体内聚集。此时影响到机体各个系统和器官，从而出现了一系列的症状和体征。所以对于慢性肾衰竭，即使经过积极的治疗，也不可能恢复到正常范围之内，绝大多数就会变成尿毒症，也就是进入尿毒症终末期，从而出现了肾脏替代治疗，以排出毒素和多余的水分，使机体各个系统和器官恢复一部分功能。