食管癌早期一般没有特殊症状，所以通过症状很难发现早期食管癌。随着疾病的发展，肿瘤逐渐增大会阻塞食道，主要表现为下咽不顺、下咽困难、下咽艰涩，尤其是固体食物吞咽困难。后期还会出现下咽时呕吐或者呕吐痰涎，甚至消瘦等症状。 所以早期通过症状很难发现食管癌，即使在做胃镜的时候，特别早期食管癌也要通过特殊染色才能发现。所以在食管癌的高发区会做早期的胃镜筛查，通过胃镜检查发现早期食管癌，再进行早期治疗。