奥利司他无法直接减掉囤积的脂肪，主要抑制人体肠黏膜对于脂肪即甘油三酯的吸收，从而减少油脂类物质吸收，长期使用可达到减肥效果。由于长期脂肪减少，可能导致体内堆积的脂肪发生重新分布，既往可能在腹壁或内脏脂肪的含量较高，由于服用奥利司他后脂肪吸收减少。人体脂肪重新分布后可能会发现腹部脂肪减少，并非奥利司他直接消耗，而是因为在奥利司他作用下人体对于脂肪吸收减少后，对于脂肪消耗以及热量需求仍存在。此时人体会发生脂肪重新分布的变化，可能发现既往囤积的脂肪有减少现象。