放疗是采用放射线来杀死恶性肿瘤的方法，而化疗是采用化学药物来杀死恶性肿瘤的方法，二者在作用原理和临床应用方面不同。具体如下：1、作用原理：放疗是通过放射机器产生高能射线，包括X射线、γ射线、电子线、质子或重离子等，从而杀灭恶性肿瘤细胞，属于局部治疗恶性肿瘤的手段。而化疗是采用化学治疗药物，通过口服、静脉注射或胸腔、腹腔灌注的方式，从而进入到人体内来杀死恶性肿瘤细胞，化疗通常认为是一种全身性抗肿瘤治疗手段；2、临床应用方面：放疗作为局部治疗的一种方法，主要是控制局部性病灶，包括原发肿瘤和继发性肿瘤的发展。放疗在临床应用中，更常用在比较局部的肿瘤，如果出现脑转移，通常需要使用放射治疗来控制，而出现骨转移伴有疼痛的病人，也可以采用放疗的手段来减轻骨转移病变所导致的疼痛症状。而化疗主要是用在术后辅助化疗和晚期病人，主要是杀死血液中或淋巴管中可能残余的癌细胞，延长病人的生存时间。