物理降温在进行治疗的时候，通常半个小时左右开始出现体温下降，体温是否能够恢复到正常水平，取决于发热的程度及采用物理治疗的强度。常用的物理降温的方式是用酒精擦浴，用20%-50%的酒精擦肘窝、腋窝及大腿的腘窝，或腹股沟等血管较密集的部位，通过水分的蒸发带走热量，使体表的热量得以减弱后，身体内部的热量也随之散发出来，从而出现体温下降的过程。此过程体内产热速度与散热速度，明确哪方面占优势，决定体温下降速度的快慢。对于儿童可洗温水澡进行降温，洗温水澡会造成全身的水分蒸发，体温下降的速度相对会比较快，在半个小时左右体温能够出现明显的下降。对于成年人，通常采用酒精擦浴，可在0.5-1个小时开始出现体温的下降。如果为低热，可能经过酒精擦浴后就能降到接近正常；若为高热，通过物理降温只能让体温下降一部分，很难恢复到正常的水平。总而言之，无论是应用物理降温，还是应用解热镇痛药物的药物退烧，只是让体温降下来，需要解决的根本问题，还要明确造成发热的具体病因。