沼气是一种混合气体，主要成分是甲烷、二氧化碳以及微量的氮气、氢气、硫化氢等。甲烷作为沼气的主要成分，是一种无色、无味的气体，广泛存在于天然气、煤气、沼气、淤泥、池塘、煤矿井以及密闭的地窖中。如果上述环境通风情况不良，空气中所含甲烷的浓度升高，氧气含量下降，就会使人发生窒息、中毒。如果空气中的甲烷含量达到30%-50%，会使人发生头痛、头晕、恶心、注意力不集中、动作不协调、乏力、四肢发软等症状。若空气中甲烷的含量超过40%或者50%以上，就会因严重缺氧而出现呼吸困难、心动过速、昏迷甚至死亡。沼气中毒完全可以预防和避免，一方面是在清理沼气池时，提前两天打开沼气池的出料或者进料口以及气门，让停留在沼气池中的沼气通过空气流通尽量排净。另一方面是在下池操作时佩戴便携式的报警器，作业时间不宜过长。如感到不舒服或者报警器报警时，应立即出池离开沼气源。发生沼气中毒时应立即将中毒病人转移至空气流通的地方，解开衣扣和裤带，保持呼吸道的通畅同时注意保暖；有条件的情况下应给予吸氧处理。