甲状腺手术中损伤喉上神经内支时，因为喉上神经有两支，即内支和外支，内支是感觉神经，其对咽喉部黏膜的感觉起到一定作用，外支是运动神经，主要支配环甲肌运动。损伤喉上神经内支时，患者咽反射会减低。正常人吃东西时，咽喉部感觉到后会把喉入口收缩，将吃的东西送到食道中，喉上神经损伤后黏膜感觉功能降低，甚至消失，患者对刺激的敏感性降低。所以食物到来时没有完全感觉到，导致喉入口收缩不够，使食物或者其它东西无法咽下，容易引起呛咳，但是因为喉部黏膜的感觉还有对侧神经和其他神经控制，所以症状不严重。如果是喉上神经外支损伤，因为其支配环甲肌，患者音调会降低，即声带紧张度会降低，所以想高声喊，可能喊不出来。