心衰指数实际上临床上常用的是B型钠酸肽、B型钠酸肽的前体，即NT-proBNP。基本要＜100pg/ml，如果BNP的水平＞100pg/ml，说明患者心功能受损。BNP水平升高的幅度与心肌功能下降程度呈正相关，BNP越高说明心衰程度越重。通常100-400pg/ml升高，多数见于舒张性心功能不全，也见于右心功能问题，如肺心病、肺栓塞。如果BNP在400pg/ml之上，说明存在心源性呼吸困难，所以BNP通常用于做呼吸困难的鉴别诊断，明确具体是肺源性或心源性。400pg/ml以上多数是见于心源性呼吸困难，但是要注意BNP升高与肾功能有一定关系。如果是尿毒症，B型的钠酸肽无法排泄，BNP水平有时就会很高，但是并不意味着患者心功能下降的程度有多严重。