SpO2是经皮肤检测的外周氧含量，临床应用较广泛，如监护仪上有SpO2监测，目标是判断患者体内是否缺氧。但SpO2只是粗略监测，不及血气分析的精确度，且SpO2受外周循环影响。肺是呼吸器官，主要功能是吸入氧气后弥散到全身各脏器，给各脏器供给氧气，同时各脏器产生的二氧化碳通过肺呼出。氧分压正常值是80-100mmHg，外周氧监测为95%以上提示机体氧合满足基本需要。但在病理情况下，如重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征、慢性阻塞性肺疾病、间质性肺病、大量胸腔积液等，会造成肺通气和换气功能障碍，引起呼吸衰竭，表现为体内氧分压下降，可见SpO2下降。