重叠综合征，指的是患者同时有两种或者两种以上结缔组织病重叠的情况，而两种或者两种以上结缔组织病都分别符合单独疾病的诊断标准。对于重叠综合征表现的是所有的结缔组织病，或者相关疾病的重合。实际上在临床上见到的重叠综合征的病例是以系统性红斑狼疮、多发性肌炎、皮肌炎、系统性硬皮病等疾病相互重叠多见。如系统性红斑狼疮合并系统性硬皮病重叠、系统性红斑狼疮合并类风湿关节炎重叠、系统性红斑狼疮合并结节性多动脉炎，以及系统性硬皮病合并多发性肌炎或皮肌炎重叠，而且此类疾病分别符合系统性红斑狼疮、多发性肌炎、类风湿关节炎、结节性多动脉炎的诊断标准，此时才是重叠综合征的情况。