正常的透明晶状体，变成了混浊而不透明时，就称之为白内障。白内障的原因有很多种，根据病人的情况，可以分为老年性白内障、先天性白内障以及外伤性白内障等。老年性白内障是随着年龄的增长，以及较长时间的紫外线照射，引起的晶状体代谢功能发生改变，使得皮质或晶体核变得混浊。如果是外伤，也就是眼球的穿透伤或机械性眼外伤，打破了眼球后，导致眼内的代谢环境发生改变后，所造成的晶体混浊，就称之为外伤性白内障。有些新生儿在妈妈肚子里，由于遗传基因，或由于妈妈在怀孕时感染，所以出生后就存在晶状体的混浊，称之为先天性白内障。所以根据其类型不同，原因也比较复杂。