呼吸系统的功能是进行气体交换，把体内的气体与外界的气体进行交换。呼吸系统由鼻、咽、喉、气管、支气管和肺脏组成，从鼻一直到终末细支气管，都是气体的传导区域，也就是气体的传导器官。从呼吸性细支气管一直到肺泡，是呼吸区域和过渡区域。肺的呼吸功能包括了肺通气和换气功能，肺通气指的是肺泡的气体与外界进行交换，而肺换气指的是肺泡与血液进行气体交换。通过气体交换，可以把体内的二氧化碳排出体外，外界的氧气转运到血液，通过血液再转运到组织、器官，为组织、器官供氧。