小儿呼吸系统的功能特点和成人明显不同，具体如下：1、呼吸频率快：小儿呼吸频率明显比成人快，刚出生的小儿呼吸频率是40-50次/分，稍大的孩子是30-40次/分，而成人一般是15-20次/分；2、肺活量小：小儿肺容量较成人小，肺活量显著低于成人，且代偿功能较差，易出现呼吸衰竭。因为正常成人一般需用1/3-1/4肺功能，而小儿一般用1/3-1/2，所以小儿得呼吸道疾病后易出现呼吸衰竭；3、肺泡发育不完善：小儿肺泡间质成分较多，血液循环较丰富，易患感染。因为人的呼吸道与外界相通，而小儿呼吸道纤毛功能和分泌性IgA显著低于成人，所以小儿易患呼吸系统疾病且易加重，易出现呼吸衰竭；4、呼吸方式不同：小儿呼吸方式主要以腹式呼吸为主，胸式呼吸为辅。而成人，尤其是男性，一般以胸式呼吸为主。小儿呼吸系统的特征决定小儿易患呼吸道感染，感染后病情易加重，所以需注意小儿呼吸系统疾病的防治。