食物的五味就是指食物的辛、甘、酸、苦、咸五种味道，然后还有一种叫淡味，因为不偏不倚，所以没有单独把它列为一味。不同食物不同的味，功效也不一样，在具体选择食疗的时候，要搞清楚具体食物属于什么性味，这个非常重要。比如辛味，通常说的辣，这种食物有发散、行气、行血的作用，一般多用于表证，就是感冒这类表证，常见的是姜、葱、蒜、洋葱、辣椒这类，属于辛味的食物。甘味一般都有补益、缓急、和中的作用，甘味又有甘凉和甘温区别，比如通常说的桂圆肉、荔枝属于甘温，多用于虚寒证，还有黄瓜、冬瓜属于甘凉，这类食物适用于一些虚热证。接下来还有一个是酸味，酸味的食物有固涩和收敛作用，适用于多汗、尿频、腹泻、遗精的病人，常见的食物有醋、乌梅、柠檬，这些都属于酸味食物。还有苦味的食物，苦味的食物有清热解毒、燥湿降气等作用，可以用于热证、湿热这类病人，常见的食物有苦瓜、苦丁茶、蒲公英这类。还有咸味的食物，咸可软坚散结、泻下、补益阴血的作用，对一些没力、热结便秘、阴血虚的病人还是有作用的，常见的一些食物有紫菜、海带、田螺、海蜇、海参，就是属于咸的食物。淡味的食物具有利水作用，一般多用于一些水肿、小便不利，常见的食物有薏米、扁豆。