胸外科手术，尤其是食管癌手术的手术时间会比较长，意味着患者全麻气管插管时间也比较长，手术后自然会出现一些刺激性干咳的情况，这是正常的。但是如果一个食管癌患者，术后突然出现咳嗽，且咳出来一些食物性的东西，同时这个患者出现了发烧，化验血可见患者的白细胞出现明显的增高，这种情况要高度怀疑他是否发生了术后的食管-气管瘘。因为食管-气管瘘是非常危险的，非常凶险的一个疾病。什么叫食管-气管瘘呢？食管癌手术以后，吻合口跟气管之间发生了某些沟通，导致食管和气管发生相通，相通以后患者吃下的食物，通过这个瘘口漏到了气管里，刺激气管导致咳出这些食物来，这种情况我们叫食管-气管瘘。食管-气管瘘是非常凶险的，而且食管-气管瘘一旦遇到，处理起来是非常困难的。所以一旦食管癌的手术病人，术后一段时间突然出现了不明原因的刺激性干咳，而且咳嗽咳出来是一些食物性的东西，要高度怀疑是患有食管-气管瘘，要马上到医院进行救治，整个救治的复杂程度和后续的时间会比较长，也比较复杂。