性早熟是以一种以性成熟提前出现为特征的性发育异常性疾病，分为中枢性性早熟和外周性性早熟。中枢性性早熟又称为真性性早熟，是由于下丘脑-垂体-性腺轴功能过早启动，导致促性腺激素释放激素脉冲分泌所引起的，主要包括特发性性早熟和继发性性早熟。继发性性早熟是由于中枢神经系统异常引起的，包括临床上比较常见的脑部肿瘤或者占位性病变、下丘脑错构瘤、下丘脑囊肿及肉芽肿这些情况；中枢神经系统感染也会引起继发性性早熟，像临床上一些脑炎患儿也会出现继发性性早熟；还有一些就是获得性损伤，比如外伤；还有一些肿瘤性疾病放疗或者化疗也会引起性早熟；还有脑部本身发育的异常，比如脑积水、视中隔发育不全，这些情况会引起继发性性早熟。特发性性早熟又称为体质性性早熟，是由于下丘脑对性激素负反馈的敏感性下降，使促性腺激素释放激素过早分泌所导致的。这种情况女孩比较多见，特别是2岁之内的女孩，也叫小青春期；第二种就是外周性性早熟。外周性性早熟又称为假性性早熟，是非受控于下丘脑、垂体、性腺功能所引起的性早熟，是外周的性激素水平升高所引起，其发病原因可能是由卵巢、睾丸、肾上腺这些肿瘤所引起，也见于长期口服含性激素的药物或者含性激素的食物所引起。