食管癌早期症状都不很典型或者不很明显，有一些病人可以表现为食管异物感，即咽喉或者胸部异物感，或者有闷胀或者疼痛；还可表现为进食粗糙或者比较干的食物咽下时候出现停顿或者停滞，部分可能表现进食梗痛情况，但是这种症状常常不连续，有时好有时无。造成这种表现的原因推测可能是食管局部病变刺激到食管异常蠕动或者痉挛，或者食管表面有炎症、糜烂、溃疡等因素，引起食管相应早期表现，但是这些症状常常不典型，时有时无。随着病情的发展这些症状可能发生更频繁或者持续时间更长。总的来说，食管癌早期症状不是很典型。