食道是连接口咽和胃的上口贲门的一条细长的管道，它是食物和水的通道，一旦食道发生肿瘤，它的管腔会被慢慢占掉一部分或者是全部。随着症状的加重、肿瘤的增大，病情也会出现不同的变化。打嗝是早期的一种症状，它是保护性的措施，因为肿瘤占据了食管一定的位置，所以影响了食物通过，人通过打嗝这个动作，可以使食物能够顺利地吞下去。但随着肿瘤的增大，这条通道会更加变窄，打嗝可能会发噎，到晚期甚至于不能够进食，发生梗阻。