发烧是通常某些发烧物质引起体温调节中枢调定点上移，从而引起人体的温度升高的状态。发烧是一种有利的生理机制，是人体对侵袭的微生物，或者是没有生命的致病物质正常防御反应。在正常生理反应下，不会对机体造成不良影响。但是，发烧的时候，孩子会出现全身不舒服，对进食、活动和睡眠会有明显影响。人体的体温调节中枢就像恒温的调节器，控制产热和散热。平时应用的解热镇痛类的药物，也就是常用的退烧药，就是通过降低体温调节点退烧。例如体温调定点因为感染上升到39℃，应用退烧的药物，就可以下调到调定点37℃，就如有误差的闹钟，通过退烧药把它调到正常的时间点。平时也会采用物理降温来降低体温，但是，物理降温只是单纯的使用物理的方法来冷却身体，并没有降低体温的调定点，因此只是暂时的降低孩子的体表温度。因此当宝宝烧到39℃以上时，可以选择解热镇痛的药物进行退烧。