临床上经常有病人不清楚自己患有风湿或者类风湿，因为在有些人认为关节痛是两个问题，一是类风湿，二是风湿。其实风湿是一个大的概念，并不是指一种具体的病。广义上，凡是能引起骨关节、肌肉疼痛的病，均可归属为风湿病。但在现代医学的概念中，风湿病是风湿免疫性疾病的简称，泛指影响到骨、肌肉、周围软组织，比如关节滑囊、肌腱、筋膜及血管、神经等一大组疾病。风湿疾病包含弥漫性结缔组织病，比如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、干燥综合征，以及炎性疾病，多发性肌炎、皮肌炎、硬皮病、混合性结缔组织病、白塞病、系统性血管炎等，也包括脊柱关节病、强直性脊柱炎、反应性脊柱炎和瑞特综合征、骨关节炎、骨质疏松等上百种疾病，以累及骨关节、结缔组织为主。医生要根据患者的临床症状进行判断，主要症状有关节肿痛、特征性皮疹、反复性口腔溃疡、外阴溃疡、明显脱发、雷诺氏现象等，并给患者做体格检查，及检查血液中比较特异性的自身抗体，还有关节的拍片检查，再根据以上综合信息，判断所患风湿病的类型。