一般基础代谢率低指的是病理状态，在病理状态下基础代谢率低多见于甲状腺功能减退症或者是肾上腺皮质功能低下，这时都可以造成基础代谢率的下降。基础代谢率是指患者的脉搏加脉压减去111，正常范围是-10%-+15%。超过+15%就是基础代谢率增高，常见的疾病有弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症、急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎等一过性甲亢期。如果基础代谢率在30%，就是轻度甲亢，在30%-60%称为中度甲亢，超过60%就称为重度甲亢。如果基础代谢率在-10%以下，就是基础代谢率减低，这时要查明原因，看是否发生了甲状腺功能减退症，或者是肾上腺皮质激素分泌不足，并给予相应的治疗。如果是甲状腺功能不足，应该给予左甲状腺激素替代治疗，应该根据患者的年龄、心脏功能逐渐加量。一般常说的基础代谢率偏低，与临床上所说的基础代谢率低下不一样。