异型淋巴细胞顾名思义就是形态学上异常的淋巴细胞。通常是一种相对比较成熟的淋巴细胞，变成了相对不是特别成熟的状态，即通常说的返祖现象。异性淋巴细胞在形态学上的表现，主要是细胞胞体会比正常淋巴细胞要增大，染色质颜色加深，可能出现空泡，这都是形态学上的变化。临床上有一些正常人，可能也会有少量的异型淋巴细胞，一般不会超过2%，即外周血里面一般不会超过2%，如果发现超过5%的异型淋巴细胞，还是把它看作一种异常状态。出现异常淋巴细胞的临床比较常见的原因，最多的也是最常见的原因就是病毒感染，像血液科有一个疾病叫做传染性单核细胞增多症，就是异型淋巴细胞会＞10%，这是一个我们经常会提到的出现异型淋巴细胞的疾病，其他的病毒感染，包括疱疹病毒、汉坦病毒引起的流行性出血热，还有其他很多病毒都会出现血液或骨髓里面有异常淋巴细胞的增高；当然除了病毒感染之外，还有一些口服药物，还有结缔组织疾病，也可能会出现继发的异型淋巴细胞的增高。