急性上消化道出血可能突然发生，需要及时准确的诊治。一般根据患者的病史可初步诊断，如有肝炎、黄疸，应考虑食管胃底静脉曲张破裂出血；剧烈呕吐者应考虑食管贲门黏膜撕裂综合征；特殊的体征如呕血和黑便，失血性周围循环衰竭，氮质血症可辅助诊断。实验室检查，比如大便潜血检测可确定是否为消化道出血，并动态观察治疗效果；急诊内镜检查安全可靠，可提高诊断的正确率；胃肠钡餐造影一般在出血停止，大便潜血阴性后才可以检查。活动性出血的判断标准，反复呕血或黑便稀薄、次数增加，呕血转为鲜红色，黑便呈暗红色，补血无效等情况都可以反映出血仍在继续，需要对症治疗。