风湿早期大部分可通过检查进行明确，患者通过风湿病的血清学标志物，包括自身抗体，如类风湿因子、抗胱氨酸抗体、抗核抗体等，可提示患者有无风湿病。上述自身抗体在发生风湿病的典型临床表现前，甚至5-10年均可通过血液检测有一定提示意义。如果患者存在自身抗体，并非代表目前患有风湿病，通常提示以后发展成为典型风湿病的可能性较大，所以上述抗体均起到预警性作用。部分患者虽然合并自身抗体，可能终生均不会发展为典型风湿病。但如果合并自身抗体，患者需进行一定的临床监测，查看有无合并自身抗体所对应的典型临床表现，如关节症状、皮疹症状，以及脱发、口腔溃疡等症状。如果患者自身抗体合并有临床症状，可进行早期诊断。