死髓牙是由于龋病、外伤、牙周病等原因引起的牙髓自然坏死，或者是经过牙髓病治疗以后的牙。死髓牙因为牙神经已经出现了坏死，所以一般会没有感觉，但是坏死的牙髓组织，则有利于细菌的定植，即所谓的摄菌作用，因此相比健康的牙髓会更容易被细菌感染。如果牙髓病比较严重时，通常会影响到牙根周围组织，即使牙髓已经坏死，坏死组织产生的细菌毒素也会通过牙根传播到周围的组织，引起牙根周围组织的发炎，进而导致根尖周炎的发生。病人主要表现为疼痛不敢咬合，症状严重时面部发生肿胀，张闭口都会受到限制，甚至出现高烧寒战等症状，如果病人不能及时治疗，可能会导致败血症的发生，甚至可能会危及生命。