低色素贫血常见于缺铁性贫血、珠蛋白生成障碍性贫血以及铁粒幼细胞性贫血。血液常规中，红细胞平均值计算，包括平均红细胞容积(MCV)、平均红细胞血红蛋白量(MCH)以及平均红细胞血红蛋白浓度(MCHC)，可以进行贫血的形态学分类。上述三项值均低于正常值，多见于缺血性贫血以及珠蛋白链合成障碍，常见于地中海贫血以及铁粒幼细胞性贫血。如果再加上红细胞的体积分布宽度，可进一步用于区别缺铁性贫血以及珠蛋白生成障碍性贫血，临床当中比较常见。