渐冻人症发病的原因如下：1、遗传因素：研究发现临床20%的渐冻人症，其发病与遗传及基因缺陷有一定的关系；2、毒性物质：比如铅、汞、磷、锰等重金属中毒，会刺激、损伤运动神经元，导致运动神经元的死亡；3、病毒感染：研究发现HIV-2，也就是人T淋巴细胞病毒感染和乙型肝炎病毒的感染，与渐冻人症的发病有一定的关系；4、自身免疫：由不明因子激活的人体免疫反应对抗运动神经元，导致运动神经元的死亡；5、神经生长因子的缺乏：使神经细胞无法持续生长和发育；6、兴奋性氨基酸介导的神经毒性机制：研究发现运动神经元病人的血液和脑脊液中，兴奋性氨基酸的水平明显高于正常人群。另外，还发现外源性兴奋性氨基酸，可以使机体产生类似于脊髓前角损伤的症状。