直系亲属之间不能输血，主要是为了避免因输血引起的不良反应，称之为输血相关性移植物抗宿主病。输血相关性移植物抗宿主病，是指当受血者的细胞免疫功能缺陷或者受损的情况下，在接收了含有免疫活性的一个淋巴细胞的血液时，受血者体内的淋巴细胞对供血者的异体抗原不能识别。​所输的血液如果是亲属的，有免疫活性的淋巴细胞，就比较容易在受血者体内植活，并且大量增殖，而攻击、破坏受血者的组织、器官及造血系统。输血相关性移植物抗宿主病，这个病是致命性的，不容易诊断、治疗效果差，死亡率可高达90%。因此对于输血相关性移植物抗宿主病的预防，就显得尤为重要。预防的措施有2种，一个是使用钴-60辐照血，来杀灭献血者当献血原的血液制品中的有活性的淋巴细胞；另外一种方法是避免使用亲属供者的血，这个是个简单的措施，所以亲属之间一般不能输血。