阑尾炎可轻微、可严重，轻微的阑尾炎称为单纯性阑尾炎，即阑尾刚开始发炎、疼痛，未引起穿孔、堵塞等，可通过消炎或手术治疗较快恢复。但坏疽性阑尾炎症状较重，周围可能形成脓肿，发作后可能出现穿孔。较常见的导致阑尾炎的原因为阑尾根部、开口部位存在粪石嵌顿，阑尾发炎后阑尾腔内压力增高，引起阑尾穿孔，进而引起腹膜炎。由于消化道内容物流入腹腔，易形成弥漫性腹膜炎，此时情况较为严重。尤其是对于年老、身体抵抗力较差患者，严重时可能形成败血症，甚至危及生命。因此阑尾炎是否严重，取决于具体病程发展情况。