新型冠状病毒肺炎的病原体，是2019新型冠状病毒(2019-nCoV)。其属于β属冠状病毒，具有包膜，颗粒呈圆形或椭圆形，直径60-140nm。具有5个必须的基因集团，分别针对核蛋白、棘突蛋白、病毒包膜、基质蛋白4种蛋白，以及RNA依赖性RNA聚合酶。核蛋白包绕RNA基因组，构成核衣壳，其外有病毒包膜，包膜中包含有棘突蛋白和基质蛋白，棘突蛋白通过血管紧张素转化酶Ⅱ进入细胞。研究发现，体外培养96小时后，即可在呼吸道上皮中发现新型冠状病毒。新型冠状病毒的理化特性，是对热和紫外线敏感，即56℃持续30分钟，即可杀灭新型冠状病毒。此外乙醚、过氧乙酸、75%酒精、含氯消毒剂、氯仿等消毒剂，也可以杀灭新型冠状病毒。