心脏病的原因可以是心脏本身疾病，称为心源性心脏病，也可以是肺源性心脏病。心源性心脏病的病因，包括高血压、冠心病、心肌缺血，是比较常见的病因。以前常见的风湿性心脏瓣膜病，现在较为少见，更多出现的是老年钙化性心脏瓣膜病，以上这几类疾病现在为慢性心脏病的主要病因。另外，在某些地区，还可以见到由于先天性心脏病导致的慢性心源性心脏病。肺源性心脏病是由于长期慢性的肺部疾病导致、包括支气管肺泡的呼吸方面病变，也包括肺血管病变。疾病长期存在，对右心系统造成逐渐进展地损害，导致右心衰竭，称为慢性肺源性心脏病。如患有慢性气管炎、哮喘、反复感染肺结核的患者，会逐渐由肺气肿演变为肺源性心脏病。另外，反复血栓，如下肢静脉血栓，随着静脉血回流到肺血管之后，引起肺动脉高压、右心扩大。部分结缔组织疾病，也会导致肺动脉压力增高、右心衰竭，都可导致慢性肺源性心脏病。