胆管是把肝脏分泌的胆汁引流到十二指肠的一个管道，正常人的肝脏每天分泌胆汁800-1000ml，通过胆管引流到十二指肠里。胆管如果因为各种各样的原因阻塞，比如胆管本身的炎症狭窄，或者胆管里面的结石，或者胆管内的肿瘤等各种原因，都可以造成胆管阻塞。胆管外面的病变，比如胰腺的肿瘤或十二指肠的肿瘤，也可以压迫胆总管开口，造成胆管堵塞。各种各样的原因造成胆管阻塞以后，胆汁不能通畅地引流入十二指肠里，则可能反流入血，造成患者皮肤黄疸来就诊。在这个过程当中，如果没有明确的胆管上面的神经末梢受到刺激，一般不会产生疼痛或者是皮肤瘙痒。比如如果合并有明显的胆管炎，或者是胆道痉挛以后，患者可能会出现疼痛。时间特别长以后，胆汁淤积，肝脏也会有胀痛的感觉。早期没有疼痛、皮肤瘙痒很常见，时间特别长以后，患者的黄疸明显加重之后，大部分患者可能会有右上腹的胀痛以及皮肤瘙痒的感觉。