直肠癌早期无特异性症状，因此很多患者常与痔疮混为一谈。最明显症状是患者中低位直肠癌时，会引起直肠刺激症状，患者有里急后重下坠感，即患者大便次数多，但每次量少，排便时大便稀不成形，会有黏液增多，甚至脓血性液体，而且气味有恶臭味。如果出现以上症状，要高度警惕是否有直肠癌或者直肠溃疡情况，应及时到医院就诊。直肠癌继续发展，会出现腹痛、腹胀，不完全性梗阻症状，因为患者进食较差，而有明显失血表现，会出现贫血、乏力等。