癌前病变是病理学概念或是组织学描述，是指息肉、腺瘤，如炎症性肠病或溃疡性结肠炎、克罗恩病等，组织形态上的异型性增生。实际上在内镜下所看到应是癌前疾病，与大肠癌相关癌前疾病，最常见是息肉，也叫腺瘤。 在内镜下，可看到扁平的腺瘤或广基、基底较宽，有亚蒂或是带蒂息肉，分别分为山田1、2、3、4型。在特殊光线内镜下，尤其特殊光线加放大内镜，可看到腺管结构，腺管结构各有不同，有圆点状、管状、脑回状、乳头状。甚至有些腺管出现融合、扩张或结构紊乱、消失，毛细血管也会发生相应改变，从网格状扩张或进展到增粗、迂曲等。